Nach den langen Monaten der Vorbereitung und den Spielen in der Halle fällt am kommenden Wochenende für die Flagfootballer der Franken Knights der Startschuß für die Feldsaison. Beim ersten Turnier der Nordgruppe in Ansbach treffen die Rothenburger auf die Nürnberg Rams und die Ansbach Grizzlies. Nachdem in diesem Jahr mehrere Teams nicht zur Saison gemeldet haben, ist das Feld deutlich geschrumpft, jedoch keinesfalls qualitativ schlechter geworden. Vor allem diese Nordgruppe der Bayernliga hat es in sich: mit den Rams und den Knights sind die hier beiden aktuell dominierenden Flagfootballmannschaften Bayerns vereint. Zwar sind die Knights mit 8 Titeln bayerischer Rekordmeister, aber den Rams gelang es im vergangenen Jahr diesen Titel von der Tauber wegzuholen. Den aktuellen Leistungsstand dokumentiert aber am besten die Tatsache, dass sich die beiden Teams Ende März im Endspiel um die deutsche Hallenmeisterschaft gegenüberstanden. Die Rams behielten in einem engen Spiel am Ende mit 27:20 die Oberhand.

Den Ansbach Grizzlies steht somit die unerfreuliche Aufgabe ins Haus die Vorrunde gegen den Deutschen Meister und den Vizemeister zu bestreiten. Dementsprechend ist die Außenseiterrolle erst einmal klar verteilt. Wer von den beiden anderen Teams am Ende vorne stehen wird, ist nicht abzuschätzen. Im Gegensatz zur Kleinfeldvariante 5-gegen-5 in der Halle wird auf dem großen Feld im Modus 9-gegen-9 gespielt. Dabei erhalten die großen schweren Linespieler, die in der Halle nur beschränkt eingesetzt werden konnten, eine tragende Rolle im Spielgeschehen. In einem Vorbereitungsscrimmage machten die Rothenburger dabei keine schlechte Figur.

Gerade auf der Linespielerposition wurden in den Wintermonaten neue Spieler ins Team integriert. Neben Center Alexander Müller zeigten vor allem Florian Milosevund Tobias Moldaschl gute Ansätze. Aber auch Tobias Gerlinger, Emre Dilek und Oguz Attestepe machen dem neuen Linecoach Jörg Seybold die Auswahl schwer. Dustin Wenninger ist in die Rolle des Spielmachers geschlüpft und wird in diesem Jahr die Bälle verteilen. In seinem 7. Spieljahr kann er auf eine lange Erfahrung im Angriffsspiel zurückblicken.
Die Verteidigung stützt sich wieder auf eine starke Defense Line. Yves Scherer wird die jungen Wilden Fabian Gehringer und Kerem Yigit den Defense-End-Positionen führen. Dahinter stehen mit Emre Dilek und Orkun Demirkol zwei bewährte Linebacker. In der Passverteidigung sind alle auf Neuzugang Philip Braun gespannt, der bei seinem ersten Auftritt gleich MVP-Defense der Deutschen Meisterschaft wurde, leider aber in den letzten Wochen krankheitsbedingt nicht trainieren konnte.

Im ganzen lief die Saisonvorbereitung nicht ganz nach den Wünschen der Trainer. Zu viele Fragen blieben ungeklärt, das Timing ist nach der Umstellung von der Halle noch nicht zurück, es läuft noch nicht alles rund. Dazu konnte ein geplantes Vorbereitungsspiel gegen die Schwäbisch Hall Unicorns nicht stattfinden. Vor allem in der Offense sind daher noch deutliche Defizite vorhanden. Nichtsdestotrotz fahren die Knights mit dem nötigen Selbstvertrauen nach Ansbach. Schließlich lautet ist das nächste Saisonziel die Qualifikation fürs Endturnier um die Bayerische Meisterschaft. Und dafür ist die starke Nordgruppe der ideale Gradmesser.

Am 12.Juni findet der Heimspieltag im Städtischen Stadion in Rothenburg statt